- 8 Enero 2009
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¿Te has preguntado alguna vez cuán eficiente es una vela produciendo luz? La respuesta la puedes encontrar aquí. En esta imagen, la empresa Nextreme Thermal Solutions usa un nuevo material termoeléctrico capaz de transformar parte del calor de la vela en electricidad. Esa electricidad es luego suministrada al LED. Pues bien, el LED y la vela combinados emiten más luz que la que producirían dos velas.
La respuesta a este “aparente” contrasentido está en que la vela disipa la mayor parte de su energía en forma de calor, mientras que el LED utiliza la mayor parte de la energía eléctrica en generar luz. En realidad, esta historia habla principalmente de la eficiencia de los LEDs (algo de lo que no pueden presumir las velas) pero también es interesante saber que los materiales termo-eléctricos tienen su papel a la hora de producir energía útil. Imagina que el calor que se disipa - o malgasta - en las industrias siderúrgicas, pudiera emplearse para reforzar la iluminación de las factorías.
Sería interesante saber cuantas bombillas hacen falta para iluminar un LED con su calor.
Visto e ecogeek
- 7 Enero 2009
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Leopold Infeld era un científico polaco de origen judío que había trabajado con Eistein en la resolución de varios problemas en la década de 1930 (la foto es de ambos conversando en 1938). Einstein – figura consagrada – había comenzado a actuar como su mentor. Cuando se hizo obvio que los alemanes invadirían Polonia, Einstein se propuso salvar la vida de su amigo. Pero a finales de la década de 1930, el genial físico judeo-alemán había pedido tantos favores a las autoridades estadounidenses solicitando la emigración de familias judías, que cuando les pidió ayuda para Infeld, sus súplicas fueron ignoradas. Einstein intentó luego encontrarle un puesto de profesor en alguna universidad estadounidense, pero tampoco así tuvo éxito.
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- 4 Enero 2009
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Un poco de nitrógeno no hace daño
Leyendo un interesante artículo del Spiegel (la primera mitad es un recordatorio de lo que es la fusión, lo interesante empieza en la segunda parte) me entero de que los físicos del ASDEX upgrade - un reactor experimental del tipo tokamak ubicado en Garching, Alemania, y operado por el Instituto Max Planck de Física de Plasma (IPP) - han hecho un sensacional descubrimiento. Al parecer, si se inyecta nitrógeno al plasma - que recordemos es hidrógeno ultracaliente, altamente comprimido y cargado eléctricamente - este no se enfría al contactar con esta “impureza” como cabría esperar, sino que aumenta su temperatura.
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- 3 Enero 2009
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El doctor Alan Bittner tenía una clínica de cirugía estética en Beverly Hills desde la que realizaba liposucciones a los ricos y famosos del barrio. Hasta aquí todo normal, lo curioso surge cuando te enteras en qué empleaba esa grasa corporal sobrante: la convertía en combustible para su todoterreno (eso si que es un quemagrasas y no el Fairy). No es que los pacientes no lo supieran, todo lo contrario, Bittner era muy conocido por propugnar la idea de la conversión de grasas animales en biocombustibles, y de hecho mantenía una página web (ahora clausurada) llamada lipodiesel.com. En esa misma web Bittner escribió: “la gran mayoría de mis pacientes me piden que use su grasa como combustible, y tengo más grasa almacenada de la que puedo consumir. No solo quieren librarse de la barriga cervecera y los michelines sino que también quieren participar en la salvación de la Tierra”.
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- 2 Enero 2009
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Richard Coke
Ciudad del Cabo, Suráfrica
Primer Lugar, Mamíferos, Amateur
La suave y dorada luz del día sobre este joven leopardo macho no responde a un feliz accidente. Cuando Coke divisó al gato y a su presa, un antílope sable, a primera hora del día en un viaje al Delta del Okawango en Botswana, las pobres condiciones de luz frustraron la instantánea. Al atardecer, el autor y sus acompañantes regresaron al mismo árbol y descubrieron que el leopardo seguía allí, devorando su presa. Cuando el animal se detuvo a descansar, Coke capturó su rostro aterciopelado rodeado de hojas y sombras produndas.
El resto de fotos premiadas podéis verlas en la web del organizador del concurso, National Wildlife Federation.
- 2 Enero 2009
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Científicos de la Universidad de Laval en Québec, Canadá, han realizado un estudio del cual se extrae una sorprendente revelación, pensar demasiado engorda ¡cómo lo oís!
Según los investigadores, el estrés de pensar provoca un sobrecalentamiento, lo cual empuja a los grandes pensadores a buscar más calorías. El estudio medía la ingesta espontánea de alimentos de 14 estudiantes después de haber realizado cada una de las tres tareas que se les pidió realizar.
La primera tarea consistía en sentarse en una posición relajada. La segunda en leer un texto y resumirlo. La tercera consistía en realizar al ordenador una serie completa de exámenes de memoria, atención y vigilancia. Después de 45 minutos de haber realizado cada actividad, se invitaba a los participantes a que comieran todo lo que desearan en un bufet.
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- 1 Enero 2009
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Bueno, antes que nada felicitaros el año nuevo, espero que la resaca de nochevieja se os haya pasado ya. Como es costumbre comienzo el año publicando un breve resumen de las visitas del año pasado. En general ha sido un año fantástico, con un millón de lectores más que el 2007, pero las cifras de los dos últimos meses han sido muy parecidas a las del año anterior, lo cual me empuja a pensar que el blog ha alcanzado su techo y que las visitas en el 2009 serán muy similares a las del año que acabamos de cerrar.
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- 31 Diciembre 2008
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Pobres cucharachas ciborg. Como si no fuera basante caminar involuntariamente en la dirección que te marcan mediante un control remoto, ahora los científicos quieren también aprovechar la energía de su cuerpo para activar los chips electrónicos que transportan y que les esclavizan.
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- 30 Diciembre 2008
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Ahora que ya he despachado el premio que se llevará el ganador de este mes, no quería acabar el año sin proponeros una última edición de la Fotoviñeta. Como véis, la foto no tiene desperdicio y tanto el niño como - sobre todo - el perro, pueden dar mucho de si se aplica ingénio, humor y mala leche. En fin, que ya le estáis dando al coco y proponiendo comentarios jocosos.
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- 30 Diciembre 2008
- Por martime
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Anoche finalicé la lectura de este denso, laborioso y riguroso trabajo de la periodista francesa Marie-Monique Robin, y debo decir que la travesía no ha sido fácil. Antes que nada quisiera agradecerle el enorme trabajo (3 años de viajes, estudios, entrevistas) que esta gran dama del periodismo europeo ha realizado para desentrañar la ponzoñosa historia de Monsanto, un monstruo carente de ética cuya intención es ni más ni menos que controlar el mercado mundial de alimentos.
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Barrapunto
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